Rotterdam The Hague Airport heeft tóch natuurvergunning nodig

Rotterdam The Hague Airport heeft toch een natuurvergunning nodig. Dat heeft de rechter bepaald. Het kabinet vond enkele jaren geleden dat dat niet nodig was, maar natuurorganisaties en omwonenden hebben dat aangevochten.

In 2020 dienden zowel Rotterdam The Hague Airport als Eindhoven Airport een aanvraag bij de minister in voor een natuurvergunning. Verlening van deze vergunningen bleef uit en in 2024 constateerde de minister dat het toch niet nodig was vanwege eerder vergunde rechten.

Wel werden er door de minister 'maatwerkvoorschriften' opgelegd, waarin is vastgelegd dat de vliegvelden niet boven een bepaalde grens stikstof mogen uitstoten.

Verschillende natuurorganisaties, waaronder Stichting Natuurmonumenten, vonden deze maatregelen te zacht. Zij eisten dat die natuurvergunning er toch moest komen.

Uitbreiding van luchthaven heeft invloed op besluit

Daar gaat de rechtbank nu in mee. Gebruik maken van eerder verleende toestemmingen kan alleen als die zijn verleend voor dezelfde activiteiten, zo vindt de rechter. Maar omdat de Rotterdam The Hague Airport uitbreidt, veranderen de activiteiten ook en is de natuurvergunning nodig.

Ook de maatwerkvoorschriften worden vernietigd. De rechtbank oordeelt dat de minister niet bevoegd is om deze aan de luchthavens op te leggen.

Wat is een natuurvergunning?

Een natuurvergunning is bedoeld voor bijvoorbeeld luchthavens, projecten of fabrieken, die activiteiten uitvoeren die mogelijk schadelijk kunnen zijn voor de natuur. Meestal gaat het hierbij om de uitstoot van stikstof.

Zonder vergunning mogen deze activiteiten niet worden uitgevoerd. Om de vergunning te krijgen, moet de aanvrager laten zien wat de impact op de natuur is, dat de activiteiten geen schade veroorzaken of dat er maatregelen zijn om die schade te voorkomen of te compenseren.

Het besluit van de rechtbank geeft aan dat de luchthavens een negatieve impact hebben op de natuur. Ze zullen dus eerst moeten aantonen dat zij geen schade veroorzaken.

Minister Silvio Erkens (Landbouw, VVD) moet volgens de rechtbank ook binnen acht weken besluiten of hij gaat handhaven tegen de luchthavens.

Eerder werd door de provincie ruim 200.000 euro uitgetrokken voor onderzoek naar de toekomst van het vliegveld. Daarin werd gekeken of Rotterdam The Hague Airport dicht moet en beter kon worden gebruikt voor woningbouw, als bedrijventerrein of natuurgebied.

Schiphol mag voorlopig door zonder vergunning

Ook Schiphol heeft geen natuurvergunning sinds die vorig jaar werd vernietigd. Het kabinet besloot afgelopen najaar dat de luchthaven nog twee jaar door mag zonder vergunning.

Een woordvoerder van het ministerie van Landbouw gaat nog niet inhoudelijk op de uitspraak in. 'We zijn de uitspraak nu aan het bestuderen.'

Bron: Omroep West, 16 april 2026